Robert Ervin Howard - amerykański
pisarz gatunków fantasy i horror, prekursor podgatunków
miecza i magii oraz heroic fantasy.

Urodził się 22 stycznia 1906 roku w
Peaster w Teksasie, jako syn doktora Isaaca Mordecai Howarda oraz
Hester Jane Ervin Howard.

Rodzina często zmieniała miejsce
zamieszkania. Wreszcie w 1919 rokuosiadła w Cross Plains w środkowym
Teksasie. Mały Robert był prześladowany przez równieśników
z powodu drobnej budowy ciała i zainteresowania literackie. Istniało
również podejrzenie co do schizoidalnej osobowości chłopca.
Wszystko zmieniło się, gdy jako nastolatek rozpoczął bardzo
rygorystyczne ćwiczenia siłowe oraz bokserskie. Wstąpił do Cross
Plains High School już jako silny i twardy młodzieniec.

Już w wieku piętnastu lat zdecydował
się na zawód pisarza. Wtedy to wysłał pierwsze opowiadanie
do “Adventure Magazine”, gdzie wkrótce się ukazało. W
1922 przeniósł się do Brownwood aby kontynuować edukację w
Brownwood High School.

Trzy lata później ukazało się
kolejne opowiadanie Howarda - “Włócznia i kieł” - tym
razem w czasopiśmie “Weird Tales”. Redakcja kupiła je od
młodego autora za szesnaście dolarów.

W 1925 roku rozpoczął naukę na
Howard Payne Academy w Brownwood, gdzie uczęszczał na kursy
obejmujące stenografię, maszynopisanie, rachunkowość i prawo
handlowe. Studiów jednak nie ukończył z powodów
finansowych.

Howard pisanie traktował jako
dodatkowe źródło utrzymania. Prócz tego wykonywał
wiele innych zawodów: był pomocnikiem geografa, sekretarzem w
biurze prawniczym, pomocnikiem w aptece i publicznym stenografem. W
1926 na prośbę hoosegow ojca skończył kurs bibliotekarstwa.

Pisał opowiadania w wielu gatunkach,
głównie zaś fantasy i horror. Jego najsłynniejszy bohater -
Conan Barbarzyńca - pojawił się po raz pierwszy w opowiadaniu
“Feniks na mieczu” w grudniu 1932 roku. Jest też autorem serii
opowiadań o purytaninie Solomonie Kane, marynarzu-zawadiace Steve'ie
Costigan'ie oraz olbrzymie Kull'u oraz licznych opowiadań.

Korespondował z H.P. Lovecraftem i
Clarkiem Ashtonem Smithem. Napisał kilka opowiadań grozy osadzonych
w realiach mitów Cthulhu, stworzonych przez pierwszego z nich.

Pisywał także opowiadania bokserskie
i historyczno-przygodowe, publikowane głównie w magazynie
“Weird Tales”.

11 czerwca 1936 roku, około 8 rano,
Howard strzelił sobie w głowę pożyczoną bronią, we własnym
samochodzie. Powodem samobójstwa była wiadomość o tym, że
jego chora na gruźlicę matka umiera. Rzeczywiście – matka
pisarza zmarła dzień po nim.